Berbeda dengan kesan harfiahnya, mimpi tentang kematian dalam tradisi tafsir mimpi paling sering dimaknai sebagai akhir suatu fase—berakhirnya cara lama, hubungan lama, atau pola pikir lama—dan dimulainya fase baru. Mimpi ini sering muncul saat seseorang sedang dalam transisi besar.
Mimpi kematian diri sendiri dianggap pertanda transformasi internal. Mimpi kematian orang lain (yang masih hidup) dimaknai bahwa hubungan dengan orang tersebut sedang berubah bentuk. Erek-erek mimpi kematian banyak dicari dan memiliki angka yang relatif tetap.